なおった！拒食症と過食症

オーバードーズとは化学物質（多くの場合、薬品やいわゆるドラッグ）を、生体のホメオスタシスがそこなわれるほど多量にまたは集中的に摂取にすることによって起こる。深刻な症状を引き起こし、死ぬ場合もある。本質的には生体における毒の作用の一例である。

類型

オーバードーズという語は安全な服薬という概念の対であり、薬物に対して使われることはあっても毒物に対しては使わない。自殺志願者がしばしばオーバードーズを冒すことがあるが、多くの場合オーバードーズは意識的なものではなく、薬の説明書の読みまちがいなどで起こる。たとえば子どもが鉄を含むマルチビタミン剤によってオーバードーズに陥る場合である。鉄は血液中で酸素の運搬を担うヘモグロビンの成分であり、少量の摂取はヘモグロビンの補給を助けるが、多量の摂取は身体のpHバランスを大きく崩す。この場合、キレート療法（chelation therapy）が適切に行われなければ死亡することもある。ほかには、ドラッグ（特にヘロインなど）を禁忌物質（コカイン、アンフェタミン、アルコール）と同時に摂取することや、ドラッグの節制をやめた後の服用などで起こる。

自殺志願者によるオーバードーズの場合、精神科医師はその危険性に留意した上で医薬品を処方し、また製薬会社も特に精神科用薬品からはオーバードーズの危険性を事前に排除しているため、精神科用医薬品を用いたオーバードーズが成功に至る事はまれである。しかしその行為自体に注意を向けなければならない事は言うまでもなく、場合によっては保護措置の要否を検討しなければならない。

症候

• 通常の作用がより強く現れる場合（抗てんかん薬における眠気、インシュリンにおける低血糖）
• 薬品の化学特性によって起こるそのほかの影響（アスピリンによる代謝性アシドーシス、アセトアミノフェンによる肝不全）
• 中枢神経系の刺激による不特定の症状（意識の混濁、めまい、吐き気、嘔吐など）

診断と治療

オーバードーズの診断と治療は、薬物が分かっている場合は困難ではない。患者が薬物に関して思い当たらない（または明らかにするのを拒む）場合、診断と治療は困難になる。時には患者が示す症候や血液検査で薬物が判明することもある。薬物が不明の場合、ごく一般的な処置をおこなう。